Entre os nove Institutos de Estudos em Ciências Políticas em França, o de Bordeaux singulariza-se pelo seu carácter pluridisciplinar assim como pela abertura da sua formação que implica numerosos professores e investigadores oriundos de diversas áreas das ciências humanas. Aparece na paisagem universitária de Bordeaux em 1948 e está, desde então, vinculado à universidade de Bordeaux IV.
Localizado desde 1967 no campus de Pessac-Talence, a sudoeste da comunidade urbana, o Instituto, mais conhecido pelo nome de “Sciences-Po Bordeaux” fica apenas a quinze minutos do aeroporto internacional de Bordeaux-Mérignac e tem uma linha de eléctrico que o liga ao centro de uma das mais bonitas cidades europeias oitocentistas. No seu conjunto as quatro universidades recebem mais do 65 000 estudantes.
O Instituto é um estabelecimento de tamanho humano (mais ou menos 1 300 estudantes) no qual se ingressa através de uma rigorosa selecção, garante da qualidade da sua formação. No final de uma escolaridade de cinco anos, é conferido o diploma de Sciences Po Bordeaux (grau de Master) ou um dos três Masters que esta instituição oferece. Na sua maioria, os estudantes conseguem ambos os títulos: diploma e master. Esta associação diploma/Master inscreve-se perfeitamente no quadro de Bolonha (300 ECTS/ano). Os três primeiros anos de estudos (1° ciclo) são dedicados à acquisição de um conjunto de saberes fundamentais. O quarto e quinto anos são caracterizados por uma profissionalização acentuada com o objectivo de facilitar a empregabilidade dos estudantes no mercado do trabalho, no final dos cinco anos e inclui um estágio. Todos os anos, mais de cem alunos passam com êxito os concursos para integrar altas funções no sector público entre os quais os mais prestigiados (Ecole Nationale d’Administration por exemplo) após preparação prévia no “Centro de Preparação para os Concursos” de Sciences Po Bordeaux, um dos melhores de França nesta área, desde há muitos anos.
Uma das particularidades dos Institutos de Ciências Políticas em França é a de que a ciência política não é a única matéria leccionada. De facto existe uma escola doutoral em ciências políticas em Sciences Po Bordeaux para formar os futuros doutores, professores e investigadores nesta área que seguiram previamente um dos quatro “Percursos de investigaçaõ” entre os 29 “Percursos” propostos pelo instituto a nível do master. Embora vários prestigiados centros de investigação científica em ciência política pertençam a Sciences Po Bordeaux, também se lecciona direito, economia, história, geografia, línguas ou “cultura geral”. Isto faz com que os estudantes deste Instituto estejam a par das grandes questões contemporâneas, abordando-as com um espírito curioso e aberto, enriquecido pelas leituras possíveis nas duas bibliotecas onde se encontram mais do que 500 000 documentos em vários suportes entre os quais 120 000 livros arrumados nos quase 7 quilómetros de estantes.
Sciences Po Bordeaux orgulha-se de mais de 200 convénios assinados com universidades do mundo inteiro, de todos os continentes. Entre eles destacam-se os acordos com a Alemanha (Estugarda), Itália (Torino), Espanha (Granada), Portugal (Coimbra) e Reino Unido (Cardiff) através dos cursos europeus integrados, criados por Sciences Po Bordeaux. O IEP também se mostra activo na Rússia e no Quebeque através de dois cursos integrados de 2° ciclo, assim como no desenvolvimento da francofonia na Europa central graças à Escola Política de Ciências Políticas de Katowice (Polónia), criada em 1993, com a sua contribuição. A projecção internacional de Sciences Po Bordeaux também conta com uma rede de ex-diplomados (quase 7000 desde a sua criação), uma boa parte dos quais trabalha e reside fora de França.
Assim, podemos afirmar que o IEP está presente em todos os palcos do planeta, tanto a nível intelectual como material.